Cerro Catedral: guia da maior estação de esqui da América do Sul (Bariloche)

O Cerro Catedral fica a cerca de 20 minutos do centro de San Carlos de Bariloche, dentro do Parque Nacional Nahuel Huapi, e é a maior estação de esqui da América do Sul. São mais de 120 km de pistas, cerca de 30 meios de elevação e terreno para todos os níveis, do iniciante ao avançado, com temporada de neve entre junho e outubro.

Como é esquiar no Cerro Catedral e para quem serve?

O Catedral impressiona pelo tamanho. São mais de 120 km de pistas espalhados por cerca de 1.200 hectares, com mais de 60 descidas mapeadas e altitude que chega perto dos 2.180 metros no topo da montanha. Essa variedade é justamente o que torna a estação tão democrática: existe setor fácil e bem plano para quem está calçando o esqui pela primeira vez, pistas intermediárias longas para quem já pega confiança e trechos avançados, fora de pista e com neve mais técnica, para esquiadores experientes e para o snowboard freestyle no snowpark.

Na prática, isso significa que a mesma viagem funciona para a família inteira. As crianças podem ficar no clubinho ou nas turmas infantis, os adultos iniciantes fazem aula pela manhã e já deslizam nas pistas verdes à tarde, enquanto os mais avançados sobem para as partes altas atrás de neve melhor e vistas do Nahuel Huapi. Para quem só quer conhecer a neve sem esquiar, também dá para subir de bondinho, brincar na base e almoçar na montanha, então ninguém fica de fora do passeio.

Quando é a temporada de esqui no Cerro Catedral?

A temporada costuma ir de junho a outubro, acompanhando o inverno na Patagônia argentina. O começo (junho) e o fim (setembro e outubro) podem ter neve mais irregular, com dias de pista fechada dependendo do clima, enquanto o miolo do inverno é a aposta mais segura. Para brasileiro, a boa notícia é que julho concentra as férias escolares e é quando Bariloche mais recebe visitantes do Brasil, com estrutura toda funcionando e aulas em português disponíveis.

Se a prioridade é neve de qualidade e menos filas, muita gente recomenda a janela de agosto até o começo de setembro, quando a base de neve costuma estar mais firme. Vale lembrar que neve depende de natureza: nenhuma data garante 100 por cento das pistas abertas, então o ideal é acompanhar as condições da montanha na semana da viagem e ter flexibilidade nos dias de atividade.

Como funciona a base La Villa, as aulas e o aluguel de equipamento?

A base do Catedral, conhecida como Villa Catedral ou La Villa, é praticamente um pequeno vilarejo de montanha. Ali você encontra hotéis, restaurantes, cafés, um centro comercial, lojas de roupa de neve, guarda-volumes e os pontos de venda dos passes de elevação. É de lá que saem os principais meios de subida e é onde a maioria dos visitantes começa e termina o dia.

Para aula, a estação tem escolas de esqui e snowboard com instrutores experientes, várias delas com aulas em português, e turmas específicas para crianças a partir de mais ou menos 3 anos. O aluguel de equipamento também fica concentrado na base e na Villa, com milhares de conjuntos de esqui e snowboard disponíveis, além de botas, capacete e roupa térmica. A dica é chegar cedo, porque de manhã forma fila nas lojas de aluguel e nos guichês, principalmente em julho.

O que fazer no Refugio Lynch e no after ski?

O passeio clássico de altura é subir até o Refugio Lynch, um refúgio histórico de concreto e madeira dos anos 1940 que fica por volta dos 2.000 metros. Para chegar, você combina os meios de elevação, sobe pelo cabo carril e pela cadeira Lynch e caminha alguns metros pela estepe patagônica até o mirante. A recompensa é uma das melhores vistas panorâmicas da região, com o Parque Nacional Nahuel Huapi, os lagos e a Cordilheira dos Andes abertos na sua frente. Ali muita gente para para almoçar ou tomar um chocolate quente com churros, num dos programas mais queridos da montanha.

Quando o dia de neve acaba, entra o after ski. A base La Villa e os paradores de montanha concentram bares e restaurantes onde o pessoal se reúne no fim da tarde para comer, tomar algo quente e relaxar depois das descidas, ainda com roupa de esqui e botas. É um momento social importante da experiência: menos adrenalina, mais conversa, fondue, cerveja artesanal e aquele clima de montanha que faz parte da viagem tanto quanto as pistas.

Como chegar de Bariloche ao Cerro Catedral?

A estação está a cerca de 20 km do centro de Bariloche, o que dá algo em torno de 20 a 30 minutos de trajeto. De carro ou transfer, o acesso é direto e a base tem estacionamento. Sem carro, a opção mais econômica é o transporte público: a linha de ônibus que sobe até a base do Catedral sai da região central e do terminal e leva você direto à Villa, com tempo de viagem em torno de 30 minutos dependendo do trajeto.

Também existem transfers e excursões saindo dos hotéis, que costumam ser a escolha mais confortável para quem viaja em família ou carregando equipamento. Seja qual for a forma, o ideal é planejar a ida cedo pela manhã para aproveitar o dia inteiro de neve e evitar a correria nos guichês de passe, aluguel e aula. Com esse guia em mãos, fica mais fácil montar um dia redondo na maior estação de esqui da América do Sul.